La culpa que moltes persones detestin les verdures té a veure –crec jo– amb aquells plats monogràfics protagonitzats per una muntanya de bledes o d’espinacs bullits, nedant en un bassiot d’aigua i mal amanits. En canvi, com brillen les verdures quan estan ben cuinades i harmoniosament combinades amb altres ingredients! Sempre he admirat la creativitat de la cuina grega a l’hora de fer abellidors els espinacs en forma de spanakopita (un pastís salat de pasta fil·lo farcit amb espinacs i formatge) o de spanakorizo, el plat que avui presentem.

Com tots els plats tradicionals, també aquest admet múltiples variants. La meva proposta incorpora pinyons i panses (és la humil contribució catalana a la millora de la recepta) i olives kalamata (és el reconeixement que com les kalamata gregues no hi ha res).

Calculem, per a dues persones:

• 120 g d’arròs semiintegral (també funciona amb arròs integral… i no tant amb arròs blanc, ja que pel meu gust queda massa desfet)
• 1 manat d’espinacs ben frescos
• 1 porro, amb la part verda
• 1 branca d’api
• 1 cullerada de pinyons
• 1 cullerada de panses
• Herbes fresques en abundància: fonoll, anet, menta… el que trobem
• 1 culleradeta de comí en gra
• Formatge feta
• Suc de 1/2 llimona
• Olives kalamata
• Oli d’oliva
• Sal i pebre

Netegem el porro i l’api. Els tallem a bocins.

Posem un raig d’oli generós a la cassola. Hi ofeguem el porro i l’api a foc lent, que vagin suant i estovant-se sense presses. Un pessic de sal ajudarà al procés.

Aprofitem l’estona per rentar els espinacs i les herbes fresques triades. Tot seguit, els tallem petits.

Quan el porro i l’api estiguin una mica desmaiats (5-10 minuts), incorporem els pinyons, les panses, les herbes fresques i el comí.

Unes voltes, i a continuació l’arròs rentat i escorregut.

Tot seguit, ho reguem amb aigua bullent (la quantitat dependrà del tipus d’arròs) i afegim els espinacs i una mica més de sal (amb mesura, ja que el formatge aportarà també força salabror).

Remenem bé, tapem la cassola i ho deixem bullir fins que l’arròs estigui cuit.

En apagar el foc, el toc màgic que transforma un simple plat “d’arròs amb espinacs” en tota una altra cosa:

• Reguem generosament amb el suc de mitja llimona
• Condimentem generosament amb formatge feta esmicolat
• Adornem amb les kalamata
• Li donem un toc de pebre negre i d’oli d’oliva en cru

Esperem cinc minuts i correm a taula.

Per jugar amb els colors i les textures, aquí l’he acompanyat d’unes llesques de carbassa torrades al forn. Com sempre, farem bé d’adaptar el plat als nostres gustos: podem començar amb una quantitat modesta d’espinacs, si no són gaire del nostre gust, o anar provant amb diverses herbes fresques: la recepta original recomana anet i menta. I cal reconèixer que encaixen de meravella… si no fos que als nostres mercats són ben difícils de trobar.